La mantenedora del XLVIII Festival Internacional de Exaltación del Botillo de Bembibre, la periodista de RTVE Ana Ibáñez, destacó en su discurso que el botillo “es mucho más de lo que aparenta” y se mostró dispuesta a ser “un altavoz de lo que significa más allá de ser el producto gastronómico estrella del Bierzo“.
Ibáñez, que se estrenaba tanto en la comarca como ante un plato de botillo, narró que cuando la llamaron para ejercer de mantenedora “me pregunté qué hay detrás, su historia y las historias personales que han hecho que este producto llegue hasta nosotros”. Su conclusión fue clara: “Es más que un alimento: dentro de esa tripa de cerdo hay fuerza, hay carácter y hay garra, que es lo que tiene la gente del Bierzo“.
La presentadora de España Directo confesó que “sabía lo que es un botillo, pero nunca me había comido uno. Qué mejor lugar que éste para hacerlo. Nunca olvidaré la primera vez que me comí un botillo en Bembibre“.
1.400 comensales y José Mercé
Si Ana Ibáñez se llevó el protagonismo como mantenedora del Festival del Botillo, el cantaor José Mercé hizo lo propio sobre el escenario en la gala previa a la cena, en la que también se anunció el hermanamiento de Bembibre con la localidad murciana de La Unión y su Festival Internacional del Cante de las Minas. El alcalde de La Unión, Pedro López Milán, resaltó las similitudes entre todas las cuencas mineras: “Tenemos los mismos problemas, pero también tenemos en común nuestra gente, los mineros”.
Posteriormente, más de 1.400 comensales procedieron a dar buena cuenta del invitado estrella, el botillo, en la cena que tuvo lugar en el pabellón Manuel Marqués ‘Patarita’, donde se acondicionaron sus dos espacios y una carpa adicional para dar cabida a todos los participantes.
Feria Agroalimentaria
Por otro lado, el pabellón Bembibre Arena acoge durante el fin de semana la XXI Feria Agroalimentaria Villa de Bembibre, que en esta edición cuenta con medio centenar de expositores de otras tantas firmas relacionadas con la agroalimentación.