¿Conoces cuáles son los municipios más extensos del Bierzo?

Ponferrada es, con 283,17 kilómetros cuadrados, el municipio más extenso de cuantos conforman el Consejo Comarcal del Bierzo (y el cuarto de la provincia) pero ¿cuáles son los siguientes? Hay otro que también supera los 200 kilómetros cuadrados y cuatro más por encima de los 150. Varios de ellos tienen la característica de ser de alta montaña y aunque dos comparten río, el mismo Sil, los otros tres son de diferentes vertientes.

Los municipios más extensos del Bierzo

Si en un artículo anterior viajamos para visitar Cabañas Raras (19,11 kilómetros cuadrados), Toral de los Vados (24,13 kilómetros cuadrados) y Berlanga del Bierzo (27,89 kilómetros cuadrados), los municipios más pequeños del Bierzo, en esta ocasión la ruta será la contraria y nos iremos a conocer aquellos ayuntamientos de la comarca que destacan por su tamaño.

Son los municipios más extensos del Bierzo. El primero, como se ha dicho, es Ponferrada, y en segundo lugar viene Igüeña, con 206,1 kilómetros cuadrados, en el Bierzo Alto. Al sur del Catoute, vigía indómito, las aguas del Boeza y el río Tremor (también el arroyo de Quintana, donde habrá próximamente una playa fluvial) recorren y riegan este extenso y montañoso ayuntamiento. Municipio minero, cumple la peculiaridad de ser el de mayor renta media del Bierzo y el único de toda la comarca en el que ganó el no a la Otan. Alberga espacios muy singulares, como el circuito permanente de trial de Pobladura, que acoge competiciones de nivel incluso internacional. La amplitud de municipio de Igüeña es tal que en el podemos encontrar la que (se dice) es la población el nombre más largo de España, Colinas del Campo de Martín Moro Toledano, conjunto reconocido como Bien de Interés Cultural por su valor arquitectónico.

 

Los extensos municipios del Alto Sil

Al noroeste de Igüeña, en la cara norte del Catoute, comienza el municipio de Páramo del Sil. Este municipio y el de Palacios del Sil forman la llamada comarca del Alto Sil o Ribas del Sil, entre el Bierzo y Laciana. Dichos ayuntamientos son el tercero y cuarto más extensos de cuantos conforman el Consejo Comarcal, con, respectivamente, 190,17 y 181,4 kilómetros cuadrados.

En Páramo, se encontraba la central térmica de Anllares, donde el carbón se convertía en electricidad y pan para los bercianos. La herencia minera es visible en estos dos ayuntamientos, que hoy tras la descarbonificación buscan nuevas salidas para sus economías.

En estas montañas mora el oso pardo cantábrico y en el término de Palacios del Sil encontramos el pico más alto de estas tierras, el Valdeiglesias, con 2.136 metros de altura sobre el nivel del mar. Entre Páramo y Palacios, corre la carretera de Cerredo, que conecta con el suroccidente asturiano; y ambos extensos municipios comparten las aguas del embalse de Matalavilla. El corredor de montaña Manuel Merillas, de fama internacional, es de allí, de Palacios, de Valseco.

 

La superficie de Villafranca del Bierzo

El municipio de Villafranca es el quinto más extenso del Bierzo, con 177,37 kilómetros cuadrados. Esta parada obligatoria en el Camino de Santiago recibe a miles de peregrinos cada año, que disfrutan de esta monumental localidad, capital histórica de la comarca.

El municipio —que desde los años 70 incluye al que era el Ayuntamiento de Paradaseca, la zona que se conoce como Somoza berciana—, vierte sus aguas al Burbia después de que hayan regado los bosques y lomas que conforman su bello paisaje de montaña. En la cabeza del mismo, una playa fluvial refresca las tardes acaloradas, atrayendo visitantes de toda la comarca del Bierzo.

La superficie de este extenso municipio —que fue mayor, pues hasta 1990 la pedanía de Villabuena y San Clemente, hoy integrada en Cacabelos, pertenecía a Villafranca— ya fue transitada por los romanos, que buscaron y sacaron oro mediante su metódico Ruina montium del interior de estas tierras, en la mina de La Leitosa.

 

Benuza: un extenso municipio cabreirés

Aunque no es el municipio más extenso de la Cabrera —Truchas y Encinedo lo son más—, Benuza es el sexto municipio más amplio de los que conforman el Consejo Comarcal del Bierzo. Con sus 177,37 kilómetros cuadrados de extensión, Benuza linda con Valdeorras al oeste y los municipios de Puente de Domingo Flórez, Borrenes, Priaranza, Ponferrada, Castrillo de Cabrera y Encinedo.

Una curiosidad de este municipio es que la cabeza del mismo no es el pueblo más grande (36 habitantes tiene la localidad de Benuza) sino que la superan cuatro: Silván (115), Pombriego (78), Sigüeya (68) y Lomba (64) (INE, 2021). En total, en este municipio, viven 464 personas.

 

Lista de los municipios del Bierzo por extensión

Fuente: INE

	Municipio	Superficie (km²)
1	Ponferrada	283,17
2	Igüeña	206,1
3	Páramo del Sil	190,17
4	Palacios del Sil	181,4
5	Villafranca del Bierzo	177,37
6	Benuza	172,9
7	Candín	140,9
8	Vega de Espinareda	132,01
9	Torre del Bierzo	119,29
10	Peranzanes	117,54
11	Toreno	103,53
12	Oencia	97,9
13	Molinaseca	79,63
14	Corullón	78,27
15	Noceda del Bierzo	72,14
16	Trabadelo	69,69
17	Vega de Valcarce	69,31
18	Folgoso de la Ribera	69,29
19	Bembibre	63,42
20	Castropodame	59,6
21	Puente de Domingo Flórez	59,18
22	Barjas	57,7
23	Fabero	54,47
24	Cubillos del Sil	53,41
25	Balboa	51,04
26	Sobrado	40,94
27	Arganza	39,99
28	Congosto	36,81
29	Borrenes	36,38
30	Carucedo	35
31	Priaranza del Bierzo	33,69
32	Cacabelos	32,66
33	Carracedelo	32,43
34	Sancedo	31
35	Camponaraya	29,13
36	Berlanga del Bierzo	27,89
37	Toral de los Vados	24,13
38	Cabañas Raras	19,11